宇宙到底有多大呢？如果宇宙就像一个封闭的盒子，那么当我来到宇宙边缘，伸手去触摸，会有怎样的感觉呢？这是一个很多人小时候常常想过的问题。当我小时候想要了解这个问题的时候，互联网还没发达，我只能去书店或图书馆寻找答案。但很不幸的是，书上并没有给出明确的答案（现在回想起来，可能是因为我太小，无法理解书上的解释）。

于是，我就常常陷入了自己的想象当中，把宇宙想象成了一个封闭的大箱子，而地球、太阳和银河系存在于箱子的内部。然而，这样的想法让我感到困惑，因为如果把宇宙当作箱子的话，那么宇宙的外面又是什么呢？外面的外面又是什么呢？

现在看来，这个问题之所以让人困惑，是因为从一开始的出发点就是错误的。实际上，在现代宇宙学中，我们认可的一个原理（宇宙学原理）指出：在大尺度上，宇宙是均匀且各向同性的。

这句话是什么意思呢？简单来说，如果我们局限在一个小尺度范围内进行观察，比如太阳系周围，我们可能会发现天体的分布是不均匀且各向异性的。但是，如果我们扩大观察范围，比如以数亿光年为直径，我们会发现，无论从哪个点向四周看，所看到的景象都几乎是一样的，几乎没有什么特别的地方。

正是这个原理为我们了解宇宙定下了一个基础，即宇宙没有边缘，也没有中心。但是，为什么会这样呢？我们可以通过反问来理解这个问题，如果宇宙有边缘或中心的话，那么它的均匀性和各向同性就会被打破，这一点应该不难理解。我们可以举一个例子来帮助加深对这个结论的理解。

在20世纪20年代，天文学家哈勃观察到了远离我们的星系正在退行，从而揭示了宇宙正在膨胀的事实。在大量观测数据的支持下，哈勃定律被提出。这个定律简单来说，就是离我们越远的星系，它们的退行速率越快。需要注意的是，哈勃定律并没有违背宇宙学原理，因此，在宇宙的任何地方，我们都会观测到远离我们的星系正在退行（造成这一现象的原因是宇宙自身的膨胀，而不是星系本身的运动）。

反过来说，如果宇宙目前是膨胀的，那么在遥远的过去，宇宙是从一个点膨胀而来的吗？这就是宇宙大爆炸理论的起源。

由于宇宙正在膨胀，根据我们人类的观测方式（使用电磁波），存在一个我们所能观测到的宇宙，这个宇宙是有限的，它的直径大约为920亿光年。但我们需要注意的是，可观测宇宙只是真实宇宙的一部分。那么真实宇宙有多大呢？这个问题涉及到广义相对论对宇宙的描述，根据宇宙的实际密度与临界密度之比来区分，简单来说，有三种情况：

1. 闭宇宙：这是一个高密度的宇宙，在空间上是封闭的，可以将其想象成二维球体的表面，各种物质和天体存在于球面上。在这种情况下，宇宙是有限大小的，但没有边缘（虽然我们可以想象二维球面的封闭，但对于由强烈弯曲导致的封闭三维空间就不那么容易了）。2. 开宇宙：这是一个低密度的宇宙，其形状像一个马鞍，这种宇宙是无限大小的。3. 临界宇宙：这个宇宙的密度恰好等于临界密度，另一个名字叫做“平坦宇宙”，它也是无限大小的，我们在学习欧氏几何时应用的知识也可以用在这个宇宙上。

总之，我们无法准确描述宇宙的真实大小，但我们所能观测到的宇宙直径大约为920亿光年。宇宙没有边缘，也没有中心。

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