由于IPFS主网上线已有一段时间，人们已经了解到IPFS（星际文件系统）是一种点对点的互联网底层传输协议。它建立了一个分布式存储网络，鼓励全球更多的人分享闲置的存储空间，既能获得一定收益，又能帮助他人存储数据。此外，IPFS还引入了加密货币理念，发行了唯一通证代币Filecoin（FIL），具有极大的投资价值，吸引了大量人参与其中。

而Swarm是以太坊生态的一部分，于2015年推出以太坊后并行研究的项目。它旨在解决以太坊公链上存在的一些应用问题。与IPFS类似，Swarm也是一个去中心化的分布式内容存储和分发服务项目。用户可以通过Swarm节点连接到Swarm网络，在互联网上进行数据存储和分发。与此同时，用户参与Swarm项目提供有效可靠的存储空间，也能获得一定的激励奖励，即BZZ代币。

尽管Swarm和IPFS都是去中心化的分布式存储项目，但它们在本质上仍然有着区别，具体如下：

一、基本层面Swarm是以太坊官方推出的存储与通讯系统，主要为以太坊的DApp代码、用户数据、区块链和状态数据提供去中心化和冗余存储，以及为不可追踪的通信提供底层构造。以太坊开发者可以通过Swarm实现数据的去中心化存储任务，而不再直接依赖于IPFS等外部生态。Swarm是以太坊Web3.0的支柱之一，属于以太坊的第二层级，其发展受到以太坊需求的指导和启发。

IPFS是一个全球面向点对点的分布式版本文件系统，能够将所有具有相同文件系统的计算设备连接在一起，补充目前统领互联网的超文本传输协议（HTTP）。在层级上，IPFS属于第一层级，可以为全行业提供存储服务。IPFS的主要原理是用基于内容的地址替代基于域名的地址，从而实现更快、更安全的数据访问。此外，IPFS还是满足许多现有协议的统一解决方案，具有很高的商业应用价值。

二、激励层面IPFS的激励层是Filecoin，它是IPFS补充协议的组成部分，拥有自己的区块链公链。在IPFS网络中，有许多由存储硬盘构成的数据节点，Filecoin通过令牌传递激励模式将这些数据节点连接成分布式的网状文件存储与传输系统。每当其中一个节点的硬盘存储了数据后，就会产生一个存储工作量证明，通过官方审核后就能获得一定的奖励，这个奖励就是Filecoin代币（FIL）。

Swarm利用以太坊智能合约功能给已存入数据的节点提供奖励，并制定了一定的惩罚措施。Swarm还启用了一种跟踪职责模式，使提供存储的用户对存储的内容单独负责。

三、安全层面IPFS不强制要求数据一定要存储成功，而Swarm具有一定的强制性，并提供了用户可灵活调整的安全级别。虽然IPFS实验室官方负责人胡安表示在Filecoin中添加了一些东西，使其具备了智能合约的安全功能，但尚未公布。另一方面，Swarm基于以太坊，近期在以太坊上发现了许多中危和高危的漏洞，这可能给Swarm带来一定的安全隐患。

Swarm会针对链上很少访问的内容实施有效的自动化集体审计，并在区块链上进行最后诉状，既保持了数据安全性，又节省了大量交易成本，并减少了对区块链的依赖。而IPFS+Filecoin依赖有竞争性的托管挖矿证明，这意味着会过多地使用区块链，不可避免地会产生一些浪费。

四、技术层面Swarm和IPFS在核心存储组件、网络层和激励措施上采用了不同的方案。Swarm的核心存储组件是内容寻址的块存储，而IPFS更类似于具有内容寻址的DHT（分布式哈希表）。DHT是一种分布式索引、分散存储解决方案，用于查找内容寻址的数据。

Swarm使用的是以太坊devp2p网络，高度依赖于以太坊p2p网络在数据安全、身份验证、对等连接管理支持和节点管理等方面的能力。IPFS则使用libp2p网络层，这是一种类似的高级通用p2p解决方案，基于mainlinebittorrentdht开发。从历史的角度来看，libp2p的开发受到了devp2p的极大启发。