元宇宙热来袭，是风口还是风险口？

半月谈记者马晓澄

美国脸书公司10月28日宣布更名为Meta以专注于元宇宙业务，将今年以来热传的元宇宙概念推向高潮。受访人士认为，元宇宙具有非常广阔的应用前景。但目前元宇宙行业处于发展的初级阶段，无论是底层技术还是应用场景，与未来成熟形态相比仍有较大差距，各方仍需发力，同时要谨防元宇宙成炒作噱头。

元宇宙是什么？

扎克伯格在解释更名原因时说，因为“脸书”这个名称，公司被视作一家社交媒体平台，但这个名称已不足以代表公司业务目前及今后所涉足领域。脸书认为，元宇宙是虚拟互联体验的新阶段，其核心理念是通过创造更强的“虚拟存在”，令在线互动更接近真实互动体验。元宇宙概念最早出现在1992年美国作家尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》中。小说描绘了一个平行于现实世界的虚拟数字世界——“元界”，现实世界中的人在“元界”中都有一个虚拟分身，人们通过控制这个虚拟分身来进行相互竞争以提高自己的社会地位。

2018年斯皮尔伯格导演的科幻电影《头号玩家》，被认为是最符合《雪崩》中描述的元宇宙形态。在电影中，男主角戴上虚拟现实头盔后，瞬间就能进入自己设计的另一个极其逼真的虚拟游戏世界——“绿洲”。

元宇宙初创公司宸境科技创始人胡闻认为，元宇宙是移动互联网之后下一代互联网的形态，让人类达到“数字化”生存的载体。“通过元宇宙的构建，真实世界的信息将得到虚拟世界的极大补充，人类与虚拟世界的互动方式将得到全新提升，在此基础上将诞生充满想象空间的商业模式，游戏、社交、娱乐、消费等都会带来质变。”

美国、日本、韩国以及中国的科技公司都纷纷在元宇宙领域展开布局，今年也被业界称为“元宇宙元年”。脸书大手笔投资虚拟现实和增强现实技术，开发虚拟现实耳机、增强现实眼镜和腕表等硬件产品。英伟达宣布推出全球首个为元宇宙建立提供基础模拟和协作平台Omniverse。今年3月，被称为元宇宙概念股的罗布乐思(Roblox)上市并在首日大涨，多人在线创作的游戏《Roblox》是一款兼容了虚拟世界、休闲游戏和自建内容的游戏。

元宇宙为何火爆？

胡闻认为，元宇宙概念在今年被点爆并非偶然，因为其背后所依赖的虚拟现实、人工智能、区块链、大数据、5G通讯、可穿戴设备等底层技术在经过前些年的酝酿后，应用都日渐成熟，这些技术的结合运用使得打造元宇宙成为一种可能。

中国社会科学院数量经济与技术经济研究所副研究员左鹏飞认为，元宇宙热背后有着深刻的经济社会原因。从市场前景看，元宇宙市场预期巨大。彭博行业研究报告预计，元宇宙将在2024年达到8000亿美元，普华永道预计元宇宙在2030年将达到1.5万亿美元。

“此外，当矿币前移动互联网红利已经到顶并消退，元宇宙作为虚拟世界和现实世界融合的载体，蕴含着社交、内容、游戏、办公等场景变革的巨大机遇，传统数字科技企业和新兴初创企业都想抓住未来赛道机遇。”左鹏飞说。

清华大学新媒体研究中心近期发布的《2020-2021元宇宙发展研究报告》认为，2020