加密货币是通过代码创建的一种数字货币。它们在传统银行和政府系统范围之外自主运作。

加密货币使用加密技术来保证交易安全并规定其他单位的创建。比特币是最原始以及到目前为止最著名的加密货币，于2009年1月推出。今天，已经有超过1000种加密货币可在线上交易。

加密货币与传统法定货币显著不同。尽管如此，您仍然可以像任何其他资产一样买卖它们。您现在还可以通过差价合约来交易各种加密货币的价格走势。

加密货币归属于数字货币、替代货币和虚拟货币旗下。它们创造之初旨在为在线交易提供另一种支付方式。然而，加密货币还没有被企业和消费者广泛接受，而且它们现在价格波动太大，从而导致它们不适合广泛使用。加密货币的发展不受政府的过度约束或影响，而加密货币经济则由点对点互联网协议监控。构成加密货币的各个单元是经过编码以代表一个单位的加密数据串。

比特币被认为是第一个去中心化加密货币。像所有加密货币一样，它通过区块链交易数据库进行控制，该数据库用作分布式公共分类帐。比特币由中本聪创造-这个名字是指一个人还是一个群体都是未知的。

大多数加密货币的一个特点是它们被设计为缓慢减少生产。因此，只会流通有限数量的货币单位。这与黄金及其他贵金属等商品具有一样属性。例如，比特币的数量预计不会超过2100万。另一方面，以太币等加密货币的工作方式略有不同。发行上限为每年1,800万枚以太币，这相当于初始供应量的25%。限制比特币的数量提供了“稀缺性”，这反过来又赋予它价值。有人声称比特币的创造者实际上模仿贵金属创造了加密货币。因此，随着时间的推移，挖矿变得更加困难，因为采矿奖励每隔几年减半，直至达到零。

主流的加密货币：- 比特币(bitcoin)：比特币被认为是最原始和最著名的加密货币。中本聪是以此为名的一个人或一群人，于2009年创建。可以说，它的特征更像商品而非传统货币。这反映在它现在更多地用作投资形式而不是支付方式这一事实。截至2017年12月，有大约1670万个比特币（有限数量可能为2100万）在流通中。交易者可以通过交易所购买比特币，也可以通过差价合约和点差交易来推测其价格走势。- 以太币(ethereum)：以太币在加密货币领域相对较新。它于2015年推出，并在写作本文时成为目前的第二大数字货币。它的运作方式与比特币网络类似，允许人们通过开放网络发送和接收代表价值的代币。代币称为以太币，被用作网络上的支付。然而，以太币的主要用途是这相当于初始供应量的25%。因此，尽管绝对发行量是固定的，但相对通货膨胀率每年都在下降。- 比特币现金(bitcoincash)：比特币现金（BCH）是2017年12月由比特币硬分叉产生的一种加密货币和支付网络。当数字加密货币社区发生分歧时，就产生了硬分叉。一般情况下，分歧点主要和该网络中使用的软件更新有关，但对于比特币现金来说，产生它的硬分叉的分歧点主要来源于一份是否提高区块大小限制的提议。分叉出现后，区块链一分为二，矿工和广泛社区自行决定选择哪种数字加密货币。比特币硬分叉出现之后，一般会为每个持有的比特币分配一个比特币现金币（但部分交易所不认可比特币现金）。- 莱特币(litecoin)：莱特币（LTC）是CharlieLee（曾为Google员工）在2011年创立的点对点数字加密货币。莱特币是早期从比特币中衍生出来的“山寨币”，最初是为了进行比比特币更小额的交易而产生的。从技术上来说，莱特币几乎与比特币一模一样，但具有一些显著的不同和改进之处。例如，莱特币处理区块的速度比比特币最高快4倍。莱特币挖矿的技术要求更高，但总量也高得多——目前设定为8400万，是比特币数量的4倍。