无产阶级指的是在资本主义社会中没有私有生产资料所有权的工人阶级。无产阶级一词最早出现在马克思和恩格斯的著作中，代表了社会上贫穷、没有生产资料所有权的阶级。无产阶级由工人、农民、服务业工作者等组成，他们的生计依赖于出卖自己的劳动力以获取工资。与之相对的是资产阶级，他们拥有生产资料的所有权，并通过剥削无产阶级的劳动力来获取利润。无产阶级的出现与资本主义的兴起密切相关，资本主义使生产资料私有化，使无产阶级成为被剥削、被压迫的阶级。

无产阶级的历史地位在不同的历史时期有着不同的变化。在资本主义的初期，无产阶级处于相对较为弱势的地位，经常遭受低工资、长工时和恶劣工作条件的剥削。然而，随着无产阶级意识的觉醒和劳工运动的兴起，他们开始组织起来，争取自身权益。

无产阶级的历史地位在20世纪发生了重大变化。在社会主义国家的产生和发展过程中，无产阶级成为当政的阶级，并通过社会主义革命和建设实现了对生产资料的公有制。这一阶段，无产阶级拥有对国家机器的掌控权，但同时也面临着新的问题和挑战。

然而，随着经济全球化的加速和资本主义的再次崛起，资本主义国家中的无产阶级再次面临着剥削和压迫。无产阶级在全球范围内被迫与跨国公司和资本市场进行竞争，他们的工作条件和福利受到威胁。这也引发了无产阶级与资产阶级之间的新一轮斗争。

从经济角度看，无产阶级是现代工业社会的主要生产力，他们通过生产劳动创造价值，推动着经济的发展。然而，由于工人个体的弱势地位和剥削制度的存在，他们的创造的财富并没有得到公平分配。

从社会角度看，无产阶级在社会关系中起到重要作用。他们组成了工会、工党等组织，通过集体行动维护自身权益和争取社会公平。无产阶级的阶级斗争为社会变革提供了动力。

从历史角度看，无产阶级的历史地位是不断变化的。无论是在资本主义的压迫下还是在社会主义国家的统治下，无产阶级一直都是一个重要的社会阶级。他们的地位和待遇取决于社会制度的变迁和经济发展的情况。

无产阶级在资本主义社会中扮演着被剥削和被压迫的角色。然而，无论是在历史还是在当代，无产阶级都是社会发展的重要力量，他们通过阶级斗争和集体行动争取自身权益和社会公平。尽管在不同时期和不同地区，无产阶级的地位有所差异，但他们对社会变革和发展的贡献是不可忽视的。