美联储（Federal Reserve Board）理事Lael Brainaird宣布，美联储目前正在进行区块链和分布式账本技术（DLT）的试验，以追求其中央银行数字货币（CBDC）或数字美元。

Brainaird表示，美联储多年来一直在试验分布式账本技术 (DLT)。该研究旨在发现DLT如何改善或破坏现有的支付基础设施、金融生态系统、全球和国内货币政策以及银行业。

Brainaird在8月13日由旧金山联邦储备银行（San Francisco bank）主办的一次促进创新会议上说，COVID-19疫情“强烈提醒了所有美国人，拥有弹性、可信的支付基础设施的重要性。”

利用数字美元发放紧急救助资金的提议并不是一个新概念。美国国会一直在断断续续地讨论创建央行数字货币的问题，但在发展和政策方面一直落后于中国等国家。到目前为止，尚未为建立美国CBDC（即数字美元）做出具体的公共努力。

CBDC与全球储备货币当Facebook宣布推出Libra稳定币时，开发央行数字货币的竞赛真正拉开了序幕，刺激中国和欧洲迅速发展，而美国似乎落后了。

Brainaird说，“比特币的引入以及随后出现的具有潜在全球影响力的稳定币，比如Facebook的Libra，已经引发了有关法律和监管保障、金融稳定以及货币在社会中的作用等基本问题。”

在演讲中，Brainaird承认，如果美联储想要使用数字美元，就需要一个涉及大量法律分析的“独立政策过程”。

Brainaird说，虽然中国正积极准备推出自己的CBDC，但美国央行甚至尚未决定启动复杂的法律程序。

鉴于美元作为全球储备货币在全球市场上的重要性，Brainaird解释了正确开发数字美元的重要性。她说：“我们正在花时间和精力来理解数字货币和央行数字货币在全球的重大影响。”她补充说：“鉴于美元的重要作用，美联储必须保持在CBDC研究和政策制定的前沿。”

作为研究的一部分，美联储将继续评估CBDC作为现金和其他支付方式的补充的机会、挑战和用例。Brainaird断言：“对美元的需求依然强劲，我们仍致力于确保公众能够获得一系列支付选择。”

COVID-19和FedNow由于COVID-19疫情凸显了提供更快救济方法的需求，因此美联储越来越看重数字支付技术。

美国中央银行于8月6日宣布加快其自己的数字支付平台FedNow的开发。

美联储理事Lael Brainaird表示，美国中央银行将在2023年或“尽快”推出其即时支付平台FedNow。

根据Brainard的说法，COVID-19疫情给美国家庭和社区带来的损失加剧了美联储建立一个包容性即时支付系统的紧迫性。

名为FedNow的即时支付平台是去年为响应私营部门的实时全额结算倡议而启动的，现在被提出是因为它将在未来的危机局势中发挥关键作用。

根据CARES ACT（《新冠病毒援助、救济和经济安全法案》），美联储已使用直接存款、预付借记卡和支票处理了大部分针对家庭和企业的COVID-19紧急救助金。但整个过程进展缓慢，许多公民等待数日甚至数周才能获得救济金。