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为了发展海南钛铁矿深加工，建设钛白粉厂，我曾被派往印尼进行地质考察，寻找替代钛铁矿资源。在雅加达的印尼矿业公司的推荐下，我们前往苏门答腊邦加矿场实地考察。邦加岛是十九世纪世界上著名的锡矿产地，被认为是马来西亚之后最重要的锡矿产地。邦加岛的锡矿开采已有300多年的历史，而且除了锡矿，还有钛铁矿、锆石、金红石和磁铁矿等其他有用金属矿。然而，由于受到开采技术和经济市场的限制，在过去只能开采锡矿，其他有用的矿石被当作废矿丢弃，导致资源浪费。印尼矿业公司向我们推荐该矿场是因为其中含有相当丰富的钛铁矿和金红石。我们考察发现邦加矿场几乎占据了该地区陆域面积的一半以上，地貌是缓坡丘陵，矿床较厚。有用矿物呈细小颗粒状，经过热带气候的强烈侵蚀风化，有用矿物从岩体中剥离出来，经地表水搬运至低凹处沉积形成矿床。然而，经过几百年的私人采矿，矿体的边界不清，矿床遭到了巨大破坏，原矿和废矿相互重叠堆放，缺乏地质图、统一规划和尾矿堆置设施，也没有统一的选矿厂。地表裸露没有植被，坑洼不平，到处是污泥和废水，没有规范的道路，进入条件非常差，非法采矿问题严重，环境遭到严重破坏，生态发生了变化，采矿后没有进行生态修复。看到矿场的现状，我们感到非常遗憾。对于该矿的持续开发，我们只能否定。

邦加矿场自1710年开始开采以来，荷兰东印度公司从中国大陆招募了大量的华人来进行开采。那个时候是采用手工选矿和洗矿的工艺，回收率非常低，生活非常艰苦。许多华工因病不治而葬身荒丘。第一批华工大多是单身，那些安全度过了艰苦岁月的华工也不能返回祖国，为了生存只能与当地的马来亚女性结婚，从而形成了一种特殊的族群：巴巴娘惹，即混血华人后裔，男性被称为巴巴，女性被称为娘惹。我们在邦加首府滨港见到了许多巴巴娘惹，他们主要讲当地的印尼土语，也会说客家话和福建话。在穿着方面与当地印尼人没有太大区别，同样穿着艳丽的纱笼。他们主要经营杂货店、五金店和食品店，开设的餐馆供应娘惹美食。娘惹是烹饪高手，令人难以忘怀。他们将中国、马来亚、印度和葡萄牙的美食融合在一起，口味以酸辣为主，海鲜菜肴别具风味。邦加岛的华人后裔中还有一些人从事矿业工作，大多数在城市从事商业活动。我在邦加岛看到一些华人开发了一种新型的盈利产业：人工燕屋，生产燕窝。众所周知，中国人非常喜爱燕窝，把它当作高档的营养补品。全世界的燕窝产地主要集中在马来西亚、印尼和泰国，它们主要采自沿海的