近年来，随着“币圈”的火热，数字货币、比特币、加密货币等新生概念走入了大众视野。自从多国央行决定发行自身的数字法币之后，数字货币与大众的距离越来越近。

2021年，中国人民银行发布了数字人民币研发进展白皮书，数字人民币的试点在全国各地逐渐铺开，数字货币离人们的日常生活也更进一步。本文从数字货币的相关概念、发展脉络及分类入手，围绕目前全球的数字货币专利申请发展趋势，分析数字货币相关专利的发展方向，以期为广大创新主体提供参考。

“出身”大不同

关于数字货币内涵的界定，是一个伴随实践发展逐步深化认知的过程。在数字货币之前出现的类似概念是电子货币，如储蓄卡、银行卡等，之后出现了虚拟货币和数字货币，此时，数字货币仅仅是指利用数字技术承载的交易媒介。在数字货币概念的基础上，衍生出了加密数字货币成为目前数字货币的主流概念。

目前数字货币尚未出现一个统一规范的定义，在实践中，数字货币的概念非常宽泛。英格兰银行认为，数字货币是仅以电子形式存在的支付手段。在不同语境下，数字货币有着不同的内涵和外延。目前，狭义的数字货币主要指纯数字化、不需要物理载体的货币，而广义的数字货币等同于电子货币，泛指一切以电子形式存在的货币。

根据发行者的不同，数字货币可以分为央行发行的数字货币和私人发行的数字货币。其中，央行发行的数字货币，是指中央银行发行的，以代表具体金额的加密数字串为表现形式的法定货币。

因为数字货币具备货币的流通属性，一些相关专利申请可能会违反专利法相关规定。主要的违法行为包括可能违反《中国人民银行法》第二十条规定的印制、发售代币票券以代替人民币在市场上流通；以及妨碍公共利益，可能扰乱金融秩序，影响金融稳定性。

数字货币相关专利申请的发展趋势和数字货币的市场火热程度呈正相关。从地域申请趋势来看，中国的专利申请量已经超过美国，中国人民银行数字货币研究所的专利数量最多，中国央行对数字人民币进行了充足的专利布局。专利申请主要集中在实现数字货币相关的功能上，如交易兑换、电子钱包管理、数字货币IC卡等。

国外在数字货币的研究方面起步较早，并掌握了许多相关的加密算法和区块链技术。而中国起步较晚，但在追赶方面进展很快，相关专利申请不仅涉及数字货币的应用，还在尝试改进底层系统。

总体来说，数字货币的发展前景非常可观。

（本文仅代表作者个人观点）

（文章来源：中国知识产权报原标题：专利铺就数字货币“钱”途）

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