当地时间21日，支付平台PayPal发布公告称将上线新的虚拟货币服务。用户可以持有、买卖虚拟货币，并可以在平台的2600万商户处使用虚拟货币进行购物结算。PayPal的数字钱包将支持比特币、以太坊、比特币现金和莱特币。预计美国用户将在2021年初开始使用这一功能。

PayPal已经获得了纽约州金融服务部的第一个有条件的加密货币许可证。这一消息影响了比特币的价格，使其突破了13000美元关口，创下了本年度新高。

在PayPal的声明中，最引起资本市场关注的是“使用虚拟货币购物”功能。虽然加密货币充满波动性，吸引了投机者的兴趣，但对于商家和购物者的吸引力要小得多。与其他主流支付系统相比，加密货币的交易速度较慢且成本较高。

PayPal在声明中解释道，为了降低虚拟货币币值波动的风险，所谓的“虚拟货币购物”实际上是先将虚拟币兑换成法币，然后再进行购物结算的功能。这意味着商家将不会以加密货币形式接收付款。

PayPal表示，这一服务可以实现实时结算，且不收取交易费用。商家也无需承担额外的支出。

对于这一举措，PayPal的总裁兼首席执行官丹·舒尔曼在接受媒体采访时表示，希望该服务能够推动全球对虚拟货币的使用，并为各国央行和企业开发新的数字货币做好网络准备。他认为，向数字形式的货币转移是不可避免的，因为它具有明显的优势，如金融包容性和获取方面的优势。支付系统将因此提高效率、速度和弹性。

目前，PayPal是并非全球第一家支持虚拟货币的金融科技公司，之前的支付平台Square和零售券商Robinhood也已经支持虚拟货币的买卖。然而，PayPal的规模和打通虚拟货币购物场景使得这一功能引发了资本市场的关注。

公开资料显示，PayPal在全球范围拥有3.46亿个活跃账户，并且在今年二季度处理的付款交易规模达到了2220亿美元。

支付领域的研究员苏筱芮分析认为，PayPal上线虚拟货币服务是基于历史因素和现实考量。历史上，PayPal与加密领域的三大支付处理商进行了合作。现实考量方面，PayPal进军加密货币是吸引用户和抵御外部竞争的结果。

今年以来，许多公司加快了布局比特币的步伐。目前，上市公司所持有的比特币总价值超过69亿美元，其中包括MicroStrategy、Grayscale和GalaxyDigital等公司，以及Jack Dorsey的移动支付平台Square。

越来越多的加密货币以硬资产这表明加密货币市场可能正在摆脱相对不稳定的标签，转向可长期依赖的稳定资产。

此外，目前正是全球央行数字货币竞赛的关键时期。在最近举行的G7财长和央行行长视频会议上，数字支付成为一个重要议题。会议甚至通过了一个反对在监管到位前运营数字货币项目的声明。

值得注意的是，G7的部分成员正在加紧研究央行数字货币。中国的人民币数字货币已经进入了测试阶段，并在深圳开始实行数字货币试点。最近，日本央行宣布将在2021财年启动央行数字货币的实证实验。

苏筱芮也指出，PayPal上线虚拟货币服务是市场行为，表明加密货币可能会被市场机构接受，但并不意味着会被监管机构接受。在支付领域，加密货币仍存在许多风险，尤其是在反洗钱方面的风险。例如，今年5月，PayPal曾因涉嫌洗钱交易而被澳大利亚金融监管部门调查。PayPal未来能否成功发展取决于监管的最终态度。如果监管强化，PayPal可能面临挑战。

来源：北京商报