在科幻小说《头号玩家》中，故事背景为2045年，人们可以通过进入名为“绿洲”的虚拟世界来逃避现实世界中的困境，如全球变暖和经济混乱。在这个类似平行宇宙的“绿洲”中，人们可以改变自己的身份并摆脱日常生活的痛苦。

这本书于2011年出版，其中“绿洲”是由一个游戏大亨创建的，他重视每个人的最佳利益。然而，故事背后隐藏着一个邪恶的互联网集团——创新在线产业，他们打算全面收购并从中获利。游戏开发商Epic Games的创始人蒂姆·斯威尼在谈到“元宇宙”时，也使用了这种“利他VS贪婪”的描述方式。

事实上，“元宇宙”的概念在硅谷非常流行，被认为是互联网领域的下一个大趋势。然而，没有人完全知道这个词代表着什么意思。对大多数未来学家来说，“绿洲”就像是科技乌托邦主义者心中最理想的世界。

目前，在新冠肺炎疫情期间，如果你认为自己在上网的时间太多，那可能还不够。元宇宙将通过虚拟现实（VR）和增强现实（AR）技术以及卡通形象和逼真的计算机图像，进一步消除人们在线生活和现实生活之间的界限。因此，大型科技公司对数据世界中更多领域的人类生活的开放充满期待。

斯威尼也是如此，他正在为《堡垒之夜》的3.5亿月度用户创建迷你版元宇宙，让他们可以沉浸在虚拟的游戏世界以及虚拟音乐会等活动中。

然而，他决心阻止硅谷精英们从这个远见卓识的未来中独自获利。他的雄心是推动充满活力的竞争，为创作者们提供公平的回报，并提高经济效益，这与当前的网络环境有所不同。

Epic Games已经将创建元宇宙描述为一场巨大的竞争。与此同时，在与苹果和谷歌（审判尚未开始）的法院争执中，该公司最近在法庭上表示，这个问题同样关乎元宇宙的“生死存亡”。他表示，Epic Games的目标是将《堡垒之夜》打造成一个平台，让独立开发者可以在线发布他们的游戏和其他娱乐形式，并赚取更多利润。他说：“苹果收取高达30%的佣金，这让Epic Games和创作者们在这个未来世界中难以生存。”

苹果和谷歌对这些指控进行了否认。苹果在法庭上辩称，该公司的佣金率符合行业标准，并且在为用户打造友好环境方面进行了巨额投资。

然而，苹果被迫在其他方面做出让步。在最近的一起集体诉讼案中，苹果同意让应用开发者更容易与客户联系，使用其他支付方式。

另外，韩国在8月31日通过了一项法律，允许智能手机用户直接向开发者支付费用。谷歌表示，Epic Games的指控没有根据。

斯威尼的愿景看起来很吸引人，即没有任何一家公司占主导地位。取而代之的是，元宇宙将由数百万的创作者、程序员和设计师共同建设，他们将获得比目前科技巨头允许的更大的回报。

斯威尼表示，现在的互联网不应该是孤立的状态，而应该是游戏网络之间的自由流动，就像微软的Xbox和索尼的PlayStation。他认为，用于模拟真实世界的先进引擎应该基于共同的标准，以实现互操作性。区块链和加密货币等分散化工具可能会增加经济效益。

然而，不要忽视斯威尼利他主义想法背后的表面价值。Epic Games和其他游戏公司可能最终会追求类似于现有科技巨头在二维互联网领域的做法，以主导三维互联网。

正如咨询公司Futurum Research的丹尼尔·纽曼所说，从80年代的微软到21世纪初的苹果、谷歌、Facebook和亚马逊，所有科技巨头都开始提供消费者喜欢的独特服务，并与现有公司展开更公开的竞争。随着时间的推移，这些科技巨头的热情会减弱。无论未来有多远，很难想象这种模式会消失。

目前来看，大型游戏公司还不认为自己是卡通恶棍，并且元宇宙可能太庞大，没有任何单一公司可以主导。

但是，无论他们建立什么样的平行宇宙，创造出多么理想的反乌托邦