近期，“元宇宙”一词火爆科技圈。今年3月，“元宇宙”概念第一股罗布乐思（Roblox）在美国纽约证券交易所正式上市；5月，Facebook表示将在5年内转型成一家“元宇宙”公司；8月，字节跳动斥巨资收购VR创业公司Pico……“元宇宙”同时也挑动资本市场神经，近日相关概念板块涨停潮不断。

那么，“元宇宙”到底是什么？为何各大数字科技巨头纷纷入局“元宇宙”？

什么是“元宇宙”？

“元宇宙”概念很宽泛，简单地说，它是互联网的下一个阶段，是由增强现实（AR）、虚拟现实（VR）、三维技术（3D）、人工智能（AI）等技术支持的虚拟现实的网络世界。它脱胎于现实世界，又与现实世界相互影响，能达到真假难辨、虚实混同的境界。

实际上，“元宇宙”概念最早出现在1992年尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》当中。根据小说的描述，未来的人们在一个沉浸式数字世界中，以虚拟替身的形式相互交流。2018年斯皮尔伯格导演的科幻电影《头号玩家》，被认为是目前最符合《雪崩》中描述的“元宇宙”形态。

而马克·扎克伯格对“元宇宙”的解释是：“你可以将‘“元宇宙”想象成一个具象化的互联网，在那里，你不只是观看内容，而是身在其中。你感觉和其他人待在一起，获得不同的体验。这是你在2D平面应用程序或网页上无法体验到的，比如跳舞或者各种健身项目等。”因此，简单来说，“元宇宙”就是VR﹢互联网构建的用户在虚拟世界的网络分身，一个平行于现实世界的“真实”网络世界。

巨头争先恐后入局

自3月10日罗布乐思在纽交所直接上市以来，“元宇宙”概念广受市场关注。海外方面，游戏平台RecRoom于3月底完成新一轮融资，总额达1亿美元。4月中旬，EpicGames融资10亿美元用于“元宇宙”相关业务开发，创下“元宇宙”赛道最高融资纪录。

国内方面，3月11日，移动沙盒平台开发商MetaApp宣布完成1亿美元C轮融资，成为迄今国内“元宇宙”赛道最大规模的单笔融资；4月20日，游戏引擎研发商代码乾坤获字节跳动近1亿人民币战略投资；5月28日，云游戏技术服务商海马云完成2.8亿元人民币新一轮融资。

此外，经纬中国、真格基金、五源资本等一线基金也在积极入局。比如，五源资本在游戏引擎方面投资了Bolygon，游戏领域投资了PartyAnimal团队等，虚拟AI方面投资了超参数和元象唯思等公司，在社交领域投资了绿洲VR……几乎覆盖了“元宇宙”赛道的全部重点领域。

除了科技巨头之外，一些国家政府部门也参与其中。5月18日，韩国科学技术和信息通信部发起成立了“元宇宙”联盟，该联盟包括现代、SK集团、LG集团等200多家韩国本土企业和组织。日本经济产业省发布了《关于虚拟空间行业未来可能性与课题的调查报告》，归纳总结了日本虚拟空间行业亟须解决的问题，以期能在全球虚拟空间行业中占据主导地位。

老套路还是新风口？

虽然“元宇宙”十分火爆，但目前来看，“元宇宙”仍停留在概念炒作阶段，虽然许多公司争相布局，但目前很多的应用场景、盈利模式均不能称之为“元宇宙”，即使是“元宇宙第一股”Roblox游戏，玩家也并没有跃升式体验，更多像是概念式尝试。

业内人士表示，目前“元宇宙”的发展进度，还处于0到1的早期阶段。目前相关概念股虽然异常火热，但是市场要真正成型，至少还需要数年时间。

一项重要技术成果的成熟应用，离不开大量基础设施的提前布局，真正实现“元宇宙”需要技术的推动与支撑。中长期来看，“元宇宙”有望带来虚拟世界的创新，推动游戏内容、社区、教育、商品交易、人工智能、VR/AR、区块链等产业链各环节共荣，进而带来新增量。

作者：晓说通信来源：澎湃新闻