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元宇宙承诺创造一个身临其境、互动和共享的数字世界，将混合现实（增强现实）和虚拟现实(VR)以及3D全息化身、物联网和数字双胞胎结合起来。这被视为互联网发展的下一个巨大飞跃，电信三巨头腾讯等科技巨头宣布了他们对这个另一个宇宙的愿景。那么，除了炒作之外，它对未来的工作场所又意味着什么呢？

疫情改变了传统的办公室工作方式，以支持远程和虚拟混合的工作方式。现在，我们看到了一个未来，一个“元宇宙”承诺创造出沉浸式的虚拟体验，可以打破办公室和远程工作之间的鸿沟。

1.从科幻小说到现实？作家尼尔·斯蒂芬森在他1992年的科幻小说《雪崩》中创造了“元宇宙”这个词。在书中，元宇宙是一个集体共享的虚拟空间，它结合了实际上增强的物理空间和物理上可见的虚拟世界。它包括了所有虚拟世界、增强现实世界和互联网的总和。然而，这个概念可以追溯到威廉·吉布森1984年的神经管理员时代，在那里，元宇宙被描述为一个不同的术语：“网络空间”。如今，像《魔兽世界》《我的世界》和《机器人》等在线角色扮演游戏已经包含了元宇宙的元素。

虽然对元宇宙的想法可能会产生忧虑和恐惧的感觉，但我们的物理生活和数字生活的融合已经在进行中——我们已经依赖屏幕和像素，我们中的很多人生活在屏幕后面和工作。不管你喜不喜欢，科技巨头们正在研究技术、平台和基础设施来实现这一目标——即使还有5到10年的时间。

Meta，前身是脸书公司，覆盖脸书、智能广告、信使、什么应用和其他技术，在AR和VR方面进行了重大投资——包括2014年收购傲库路思（Oculus）。其傲库路思QuestVR头盔产品线将从2022年起被称为MetaQuest。Meta的元宇宙被称为地平线和地平线工作间，目前正处于开放测试阶段。这是Meta的旗舰协作体验，它使人们能够在同一个虚拟房间中工作，而不管物理距离如何。虚拟现实头盔允许团队在一个共享的在线办公室中使用数字头像进行互动。这不仅仅是使用耳机的视频通话，团队成员与角色互动，分享数字白板和体验定向音频。

微软还在加速其自己的超现实愿景，基于全息透镜混合现实耳机技术，并在2017年收购AltspaceVR。在脸书更名为Meta后不久，微软宣布将在2022年将其虚拟体验协作平台Mesh的混合现实功能带给微软团队。这将允许使用3D动画头像，并将使用或不使用VR耳机。企业将能够在团队内部建立他们自己的元宇宙或虚拟空间。微软的元宇宙技术堆栈包括微软网格、Azure物联网、Azure数字孪生和分析软件。

最近，微软和Meta宣布了团队与工作场所的集成，使员工能够从团队中的工作场所访问内容。这种合作关系汇集了两个主要的竞争对手，尽管团队拥有的付费用户基础（截至2021年7月为2亿）比来自Meta的工作场所（截至2021年5月为700万用户）要大得多，但这是加速走向企业元宇宙领域的一步。然而，人们是否愿意将自己的个人社交媒体与自己的商业生活以及信任和隐私等问题混合在一起，将会值得关注。

与此同时，英伟达最近宣布了其全方位平台的计划，这是一个允许用户构建虚拟世界的开源工具。英伟达将Omniverse平台系统描述为一个模拟和协作平台，“爱立信公司用来构建数字孪生(物理资产的数字3D复制品)，因为该公司创建虚拟版本的城市版本，以确定如何部署其5G网络。